《荆楚社科名家（第一卷）》节选 章开沅：从投奔“革命”到研究“革命”

虽然在金陵大学只有短短两年多时间，但这里却是章开沅的人生转折点。1948年11月，由于政治局势的急剧变化，如同千千万万进步学生一样、章开沅放弃学业，经过地下党介绍冒险闯过国民党军队封锁线，进入中原解放区。革命改变了整个中国，也改变了章开沅的人生道路。章开沅就读于范文澜、潘梓年任正副校长的中原大学，并且很快留校在政治研究室革命史组学习与工作，从此与历史学建立了不解之缘。1949年夏随中原大学南下，曾任中原大学一部五十七队助教，教育学院历史系助教、实习教员。1951年8月中原大学教育学院与华中大学合并，改制为公立华中大学，以后又与其他若干院、系合并，正式成立华中师范学院，章开沅从此为该校服务至今。正如章开沅自己所说，是革命为他选择了职业，而职业使他从家族的历史走向中国的历史、世界的历史。

1957年在新校园里合影

  章开沅初期的研究多半结合教学工作进行，侧重于中国近代史分期问题与太平天国史。后来受到一位从外国来武汉研究辛亥革命学者的激励，在1960年以后转入辛亥革命史研究。1961年，纪念辛亥革命五十周年学术讨论会在武汉举行，章开沅提交了《从辛亥革命看民族资产阶级的性格》和《武昌起义与湖北革命运动》两篇论文，后者成为大会报告的第一篇文章，前者被《新华月报》全文刊载，作为会议代表性论文向国内外介绍，得到了吴玉章、范文澜等学者的认同与鼓励。章开沅认识到辛亥革命史领域具有极大的开拓空间，从而决心将辛亥革命史的研究作为自己的奋斗目标。目标确定之后，他即着手耕耘，刻苦钻研史学理论，博览历史典籍，广交各方学友，开展调查研究，从而打下了从事辛亥革命史研究的坚实基础，收获也就接踵而至。